第503章 尺水丈波暗室操戈

公元前142年汉景帝后元二年九月初

高阙塞的秋日，晨光清冷。

郡府廨舍前庭那几株老槐，黄李已落了大半，只剩下光秃秃的枝桠倔强地刺向灰白的天空。

庭中石板地上凝结着一层薄薄的白霜，在初升的日光下泛着清冷的光泽，又被往来人迹踩踏，化作一片片濡湿的暗痕。

廨舍内那间用作讯问的静室，门窗紧闭，却挡不住那股自内而外透出的、令人心神不宁的肃杀与凝滞。

今日，被传唤的不再是寻常经办书佐，而是两位有着正式军职在身的武吏——高阙戍卒军侯王猛，与朔方郡兵屯长陈大。

王猛先被引入。

他年约三旬，身材魁梧，面庞黝黑，一道新鲜的疤痕自左额角斜划至颧骨，是高阙血战留下的印记。

他身着洗得发白的军侯常服，未着甲，但步履沉凝，自带一股行伍之气。

进入静室，他依礼向端坐主位的张汤与一旁记录的主记陈令史抱拳行礼，然后垂手立于下首，目光平视前方，神色看似镇定，但微微绷紧的下颌线和偶尔滚动的喉结，暴露了他内心的紧张。

张汤没有立刻发问。

他端起案上已微凉的茶水，浅浅啜了一口，目光平静地打量着王猛，仿佛在审视一件证物。

室内只余茶水入喉的轻微声响，以及窗外隐约传来的、属于边塞秋晨的萧瑟风声。

“王军侯，”

张汤终于放下茶盏，声音不高，却清晰地敲在寂静的空气里，“今日请你来，是想问询几件去岁边市重开之初的旧事。

不必紧张，据实以告即可。”

“末将领命。”

王猛沉声应道，声音有些发干。

“去岁十月，边市初开第三日，有一批河西羌部的皮货入市，计上等羊皮五百张，牛皮二百张，马皮一百张。

交易记录显示，验看人为你与市吏赵午、府吏孙申。

然据市吏赵午言，当日验看时，天色向晚，胡商催促，你曾言‘既是老主顾，皮子大体不差，便速速过了，莫要耽搁互市大局’。

可有此事？”

王猛额头瞬间沁出细汗。

他没想到张汤问得如此具体，连当日大致货品数量、参与者、乃至一句随口之言都清清楚楚。

他深吸一口气，抱拳道：“回中丞，确……确有此事。

去岁边市初开，百事待兴，胡商麇集，我等市吏人手不足，验看繁琐。

那羌部头人确是往来熟客，其货往常并无大问题。

彼时日头将落，后续尚有数批货物等待入市，末将……末将一时心急，恐耽误了市易时辰，坏了朝廷重开边市之议，故而出言催促。

然，验看程序并未省却，只是……加快了进度。”

“加快了进度？”

张汤重复了一遍，语气无波，“如何加快？是三人分看，还是一人主看？皮货成色、数量，可曾逐一清点、比对？可曾发现以次充好、数量短缺之情事？”

“是……是分看。

末将粗略验看成色，赵市吏清点数目，孙府吏记录。

并未发现明显以次充好，数目……数目大体吻合。”

王猛回答得有些艰难。

“大体吻合？”

张汤从案头抽出一卷边市交易细录，翻开某一页，“此笔交易记录，皮货总数八百张，总价折粟一千二百石。

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