第6章 苗疆诡事

段思平踩着晨露未干的青石板路踏入苗疆腹地时，浓雾正从澜沧江面蒸腾而起。

两岸峭壁上悬挂的青铜牛铃随风轻颤，叮咚声惊起林间栖息的太阳鸟，羽翼掠过湿漉漉的芭蕉叶，抖落一串晶亮的水珠。

他裹紧靛蓝蜡染的苗锦披风，这还是昨日救下的苗女阿萝执意相赠的衣裳，衣摆绣着百蝶穿花的纹样，此刻被雾气浸得颜色愈发深沉。

转过最后一道山坳，眼前豁然开朗。

依山而建的吊脚楼错落有致，木柱上雕刻的蝴蝶妈妈神像披着经年累月的青苔。

广场中央矗立着棵需三人合抱的古枫树，虬结的根系间燃着不灭的圣火，火光将人群投射在崖壁上的影子拉得扭曲悠长。

段思平刚靠近寨门，便听得震天鼓响，数十名头戴银冠的汉子手持长矛列阵相迎，矛尖指着他的咽喉却迟迟不发。

“外来者为何带着伤药气味？”

为首的长老皱纹里嵌着朱砂粉末，腰间悬着装满毒蛛的竹筒。

段思平还未答话，人群中忽然走出位身着鸦血法袍的老妪，枯瘦的手杖顶端嵌着颗泛绿的翡翠骷髅。

她浑浊的眼珠盯着段思平腰间玉佩，发出夜枭般的笑声：“原来是个会救人性命的傻子。”

话音未落，几个赤膊孩童捧着陶碗挤到跟前，碗中清水泛起诡异的泡沫。

段思平鼻翼翕动，嗅到若有若无的腥甜味道，正是昨夜阿萝伤口渗出的血水中混杂的剧毒气息。

他想起五日前那场暴雨夜，正是用自制的三七药粉止住了少女心口涌出的黑血，当时还以为是失血过多导致的异状，如今想来竟是中了苗疆特有的“三日断肠散”

。

“敢问可是蝶母神庙的大祭司？”

段思平拱手行礼，袖口露出腕间缠绕的麻绳——这是苗人辨识友人的标记。

老妪拐杖重重顿地，地面青砖应声裂开细缝，钻出几条通体透明的蜈蚣。

“汉人向来只会带来瘟疫与铁蹄。”

她沙哑的声音像砂纸磨过刀刃，“你若想活命，便替我解答个难题。”

段思平随她步入阴暗的祭祀洞窟，岩壁上绘满色彩斑斓的创世壁画。

火把照亮中央石台上摆放的青铜鼎，鼎内沸腾的液体翻滚着紫黑色气泡，散发出令人作呕的腐臭。

大祭司指尖蘸取鼎中汁液，在石板画出蜿蜒的蛇形符号：“昨日有外乡商队经过，三十二人全部化作脓血。

你能找出凶手是谁？”

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