第243章 运河寻踪临淮府洪泽探路访沙帮

运河的水波在午后的阳光下泛着碎金，张老爹的乌篷船顺着水流慢悠悠飘着，船尾的渔网晒得发白，和阿艳身上的月白锦袍相映成趣。

阿艳靠在船舷上，手里转着柄短剑，锦袍束腰勒出纤细的腰线，墨发用根木簪挽着，露出光洁的额头，若不是喉间没有凸起，任谁都会把她当成哪家游湖的俊俏公子。

“佟大哥，你看前面是不是淮阴府码头？”

阿艳忽然指着远处的帆影，声音里带着点雀跃——在船上漂了两天，骨头都快散了。

佟云飞放下手里的账本，顺着她指的方向望去，只见岸边的码头黑压压挤满了人，挑着担子的脚夫、喊着号子的船工，还有穿绸戴缎的商人，热闹得像个集市。

“是淮阴府没错。”

他笑着起身，“张老爹，靠岸吧。”

船刚泊稳，阿艳就率先跳了上去，脚踩在青石板码头上，还故意跺了两下。

佟云飞付了船钱，叮嘱张老爹在船上等候，两人便并肩朝城里走去。

淮阴府的街道铺着青石板，两旁的酒旗随风招展，卖包子的小贩掀开蒸笼，热气裹着肉香扑了满脸。

阿艳闻着香味，肚子“咕噜”

叫了一声，惹得佟云飞哈哈大笑：“先找家客栈安顿下来，再带你吃淮阴府的名吃——软兜长鱼。”

两人找了家“悦来客栈”

，掌柜的见阿艳生得俊，殷勤地把他们引到二楼的上房。

刚放下包袱，阿艳就迫不及待地问：“佟大哥，我们现在就去打听粮船的事？”

“急什么。”

佟云飞倒了杯茶，“先歇口气，晚上去街上转转，市井里的消息才真。”

阿艳只好耐着性子坐下，手指无意识地摩挲着短剑的剑柄——她心里记挂着赈灾粮船的事，那些粮食是救百姓命的，被劫了这么久，不知多少人在挨饿。

晚饭时，两人点了软兜长鱼、平桥豆腐，刚吃了两口，就听见邻桌的汉子在议论：“听说了吗？上个月劫粮船的湖匪，最近又在洪泽湖露面了。”

“可不是嘛！

官府连个屁都不敢放，那些粮本来是救我们这些灾民的，现在全进了湖匪的肚子！”

阿艳和佟云飞对视一眼，都从对方眼里看到了了然。

回到客房，佟云飞刚要开口，就听见敲门声，是小二送茶水来了。

这小二穿件灰布褂子，袖子卷得老高，露出结实的胳膊，他把茶碗放在桌上，眼睛却直勾勾地盯着阿艳：“这位公子生得真俊，比姑娘家还俏。”

阿艳脸一红，别过头去。

佟云飞趁机道：“小二哥，问你个事，你知道上个月赈灾粮船被劫的事吗？”

小二的脸瞬间变了，后退一步，警惕地问：“你们是官府的人？”

“不是不是。”

佟云飞连忙摆手，“我们是做粮生意的，想打听下路况，怕遇到湖匪。”

小二这才松了口气，凑过来压低声音：“这事在淮阴府谁不知道？说是洪泽湖的湖匪干的，运粮的官兵和船夫全被杀了，尸体都扔湖里了。”

“官府没派兵追剿？”

佟云飞皱眉。

“追剿？”

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