第22章 攻城1

暮色西合时，马渊站在校场高台上，望着底下仍在操练的新兵。

火把将他们的影子拉得忽长忽短，长枪碰撞的铿锵声里混着老兵的喝骂——那是教他们格挡的要诀。

十日功夫，这群庄稼汉出身的兵卒总算褪去了几分瑟缩，握枪的手稳了，列阵时也能跟上鼓点的节奏。

“将军，炊房备了热汤。”

亲卫捧着件棉袍过来，见他望着校场出神，又道，“末将瞧着，这些弟兄们比刚来时强多了。”

马渊接过棉袍裹在身上，指尖仍有些发凉。

他何尝不知将士们在拼命？可泰州城墙上的青砖有多厚，张将军麾下的老兵有多疲，他心里比谁都清楚。

“强多了，”

他低声重复，目光扫过校场边堆着的箭矢，“还不够。”

正说着，远处传来马蹄声。

昏暗中看不清来人样貌，只听那马一路踏过水洼，在帐前猛地收住。

“马将军！”

来人翻身下马，声音带着急喘，“张将军差末将送信！”

马渊接过信笺，就着火光展开。

字迹遒劲，只寥寥数语：泰州守军似有异动，恐迟则生变。

两日后卯时，城西渡口合兵。

他捏紧信纸，纸角在掌心硌出褶皱。

果然，张将军也等不及了。

次日天未亮，马渊便带着亲卫往扬州城去。

城门刚开一线，守城兵见了他的令牌，忙不迭放行。

街道上空荡荡的，只有几家粮铺半开着门，伙计正往板车上搬米袋，见了兵卒经过，慌忙低下头去。

扬州知府张明远己在府衙门口候着，青灰色官袍上沾了些露水。

“马将军，”

他拱手时脸色有些发白，“昨夜己传令下去，全城闭市，只留西、北二门供大军运粮。

府库清点出的三百石米、五十车箭矢，此刻该己在城外营中了。”

马渊点头谢过，正要再说些什么，却见张明远望着街面叹了口气：“百姓们听说要打仗，都在囤粮呢。

今早巡街时，还见着有人拖家带口想出城，被兵卒拦在门内哭”

他没再说下去。

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