第46章 往何处去

澳门的基石，并非议事亭前地那些巴洛克风格的华美建筑，也不是大三巴牌坊下虔诚的祈祷。

它的基石，深埋在那些终日不见阳光的番摊馆里。

自1847年葡萄牙国王为解澳门财政之困，一纸王令将博彩合法化以来，赌博便取代了转口贸易，成为这座殖民地赚钱的新路子。

澳葡政府的运作模式很简单粗暴，将全澳门的赌博经营权，以“承充”

制度，独家专营给一位财力最雄厚的华人。

这位被称为“赌商”

的承充总办，每年向澳葡政府缴纳一笔天文数字的“白鸽票税”

和“番摊税”

，以此换取垄断地位。

时任赌商，以卢九为代表。

他是一位精明的潮州商人，表面上经营着茶叶和丝绸的大宗生意，但澳门真正的权贵都清楚，这些赌商联合会才是这座城市影子里的钱袋子。

澳葡政府超过六成的财政收入，直接来自赌税。

总督的薪水、士兵的军饷、市政的开销，每一分钱，都沾着骰子滚动的声音。

然而，赌博的帝国，同样需要基石。

而这些番摊的基石，就是“和记”

。

“和记”

，这个在澳门盘踞了超过十年的三合会组织，早已不是单纯的街头帮派。

它是赌业帝国中，负责执行、威慑与润滑的必要零件。

大赌商提供资本与官方庇护，“和记”

则提供肌肉与地下秩序。

“和记”

的龙头周世雄，同时也是最大的番摊馆“信誉”

的暗股东。

他的徒子徒孙们，是赌场的“叠码仔”

，为豪客提供借贷。

也是赌场的“护场”

，将老千和闹事的沉海，也是赌场的“收数队”

，让欠债的赌徒家破人亡。

他们从赌场的利润中分得一杯羹，同时利用赌场的平台，扩张着自己的人口贩卖、鸦片和娼妓生意。

这是一种畸形而稳固的共生关系。

澳葡政府依赖赌博的税款，赌场依赖“和记”

的暴力。

三者紧紧地缠绕在一起，共同从这座城市和无数华人劳工的身上，吸取着养分。

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澳门的三合会，源远流长。

它们是天地会在岭南地区的分支，自清初以来，便以“反清复明”

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