第43章 劳工市场

与此同时，在檀香山另一头，一栋可以俯瞰整个港口的白色别墅里，另一场决定着无数华人命运的谈话，也正在进行。

别墅的主人，是克劳斯·斯普雷克尔斯，一个来自德国的移民，如今却是夏威夷最强大的“蔗糖大王”

。

他凭借着精明的商业头脑和冷酷的手段，在短短几年内，几乎垄断了整个夏威夷的蔗糖精炼和出口业务。

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“先生，”

他的助手，一个同样精干的德国人，敲门走了进来，

“华人会馆的黄德茂派人传来了消息。”

“说。”

斯普雷克尔斯的目光没有离开窗外。

“他说，圣佛朗西斯科来了一个华人头领，名叫陈九。

这个人手下有一支规模庞大、纪律严明的劳工队伍，可以解决我们目前面临的用工荒。

但是……”

助手犹豫了一下。

“但是什么？”

“但是这个人要价很高，而且提出了很多苛刻的条件。

比如，他要求提高两成的劳工契约收，这提高的两成作为他的费用，并且要求在种植园内拥有对华工的独立管理权。”

“独立管理权？”

斯普雷克尔斯终于转过身，他的眉毛挑了一下，那双蓝色的眼睛里闪过一丝冷酷的光芒，“他想在我的土地里干什么？”

“黄德茂是这么暗示的。”

助手回答道，“他还说，这个人非常强硬，不好对付。”

“他还暗示这个人在圣佛朗西斯科有很大的能量，是那里最大，也是唯一的华人组织领袖。”

听到这个词，斯普雷克尔斯愣了一下，呲笑一声。

他走到巨大的办公桌后坐下，手指无意识地在桌面上敲击着。

劳工短缺，确实是他眼下最大的难题。

随着《互惠条约》签订的预期越来越明朗，夏威夷的蔗糖将可以免税进入美国市场，这意味着前所未有的巨大商机。

他正在茂宜岛上规划着规模空前的灌溉工程和铁路，准备将甘蔗的种植面积扩大一倍。

而这一切，都需要数以万计的劳动力。

他曾试图从葡萄牙和日本招募劳工，但都因各种原因而进展缓慢。

华人，依旧是效率最高、成本最低的选择。

“这个人，有点意思。”

“这是想捏住了我的命脉？还想跟我讨价还价。”

“先生，我们需不需要……”

助手试探性地问道。

“不。”

斯普雷克尔斯摇了摇头，“现在还不是时候。

一只会下金蛋的鹅，在它还能下蛋的时候，没有必要急着拧断它的脖子。”

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