第23章 寻找铁矿

队伍离开郡城，踏上通往北方的土路。

周胤回头看了一眼，城墙在晨光中显得低矮而破败，城头上依稀可见巡逻护城队员的身影。

他转回头，目光落在前方绵延的群山上。

燕青走在最前面，横刀已出鞘半寸，眼神锐利地扫视着道路两侧的灌木丛。

沈墨跟在周胤身边，低声回忆着父亲当年打铁时提到的矿石特征。

十名护城队员分成前后两队，将周胤护在中间，长矛斜指地面，脚步沉稳。

三十里山路，每一步都踏在未知与希望交织的土地上。

远处，黑石山沉默地矗立在群山之间，山体在阳光下呈现出一种深沉的墨黑色，仿佛一块巨大的、未经雕琢的铁。

山路越来越陡。

脚下的土路逐渐变成碎石路，碎石大小不一，踩上去会滑动。

周胤的布鞋底薄，能清晰感觉到石头的棱角。

他不得不放慢脚步，小心选择落脚点。

燕青已经折返回来，伸手扶住他的胳膊。

“殿下，前面更陡。”

周胤点头，借力跨过一块半人高的岩石。

岩石表面粗糙，布满青苔，摸上去湿滑冰凉。

他站稳后回头，沈墨正被两名护城队员架着爬上来，脸色有些发白。

“沈先生，还能走吗？”

周胤问。

“能……能走。”

沈墨喘着气，抹了把额头的汗，“只是……只是没想到山路这么难走。”

燕青抬头看了看天色。

太阳已经升到头顶，阳光透过稀疏的树叶洒下来，在林间投下斑驳的光影。

空气中有泥土和腐叶的味道，还有远处传来的鸟鸣声，清脆而悠长。

“还有五里。”

燕青说，“按照这个速度，午时前能到。”

队伍继续前进。

山路蜿蜒向上，两侧的树木越来越密。

松树、柏树、还有一些叫不出名字的杂木，枝叶交错，遮天蔽日。

林间光线昏暗，温度明显比山下低了几度。

周胤能感觉到后背的汗湿了衣服，又被山风吹得发凉。

他边走边问沈墨：“你父亲当年打铁，用的铁料从哪儿来？”

沈墨努力跟上脚步，声音有些喘：“回殿下，家父……家父是郡城铁匠铺的学徒出身。

那时候北荒郡还有个小铁矿，就在黑石山那边。

我小时候听他说过，铁料都是从那儿运下来的。”

“后来呢？”

“后来……”

沈墨回忆着，“好像是品位太低，开采又难，成本太高。

加上战乱，矿就废弃了。

那都是……三十多年前的事了。”

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