第394章 古道魔影续

帝国的肌体正为那迫近的、名为“次元危机”

的恶疾而全力运转，每一根神经都紧绷如满弓之弦，资源、人力、注意力皆向那未知的深渊倾斜。

然而，就在这重心倾于应对“天灾”

之际，人世间的“人祸”

却并未消停，反而在帝国最为繁忙、也最为敏感的大动脉，丝绸之路上，陡然加剧。

它不像惊涛骇浪，却如一根淬毒的冰刺，悄无声息地扎入了帝国已然高度敏感的神经末梢，带来一种阴冷彻骨的刺痛与不祥。

炽烈的太阳西沉，余威犹在，灼烤着无边无际的沙砾与嶙峋的黑色戈壁。

热浪扭曲着远处的景象，仿佛天地都在缓慢熔化。

一支规模不小的商队，“隆盛昌”

的旗号在干燥的热风中无力地耷拉着，正在这片死寂的舞台上艰难前行。

驼铃本该悠扬，此刻却沉闷得如同送葬的钟声，每一次摇晃都透着一股难以言喻的疲惫与惶恐。

领队的是老掌柜周福全，一张饱经风霜的脸膛被晒得黑红，深刻的皱纹里嵌满了沙尘。

他年轻时也走南闯北，算得上见多识广，但此刻，那双本应浑浊却偶尔闪过精明的眼睛里，只剩下化不开的焦虑。

他不断用汗巾擦着额头脖颈的油汗，却不是因为热，而是源于心底一股越来越浓的寒意。

“快！

都快着点！

日头一下山，这鬼地方就不是人待的了！”

他的声音因干渴和紧张而嘶哑破裂，像砂纸摩擦着朽木，“赵老三，带你的人到前面那片雅丹林子边探探！

王老五，压好队尾，眼睛都给我放亮些！

这地段……这地段最近邪乎得很！”

伙计和护卫们闻言，脸上那被风沙和烈日磨砺出的麻木瞬间被紧张取代，下意识地吞咽着唾沫，握紧了手中的横刀或弓弩，目光惊疑不定地扫视着周围那些投下漫长阴影的沙丘和奇形怪状的风蚀岩柱。

近来，丝路上关于“沙魔”

或“幽灵马贼”

的传闻越传越凶，越传越细节恐怖。

说是有一伙来去如风、不似活人的马贼，专挑大宗商队下手，不仅劫财，往往还将人杀得干干净净，尸身残缺不全，状极凄惨，仿佛被什么洪荒恶兽撕咬蹂躏过，又像是中了某种蚀骨腐肉的邪术。

凉州都督府派兵查了几次，除了增加几具死状诡异的官兵尸体外，连贼人的毛都没摸到一根。

护卫头领赵老三是个膀大腰圆、满脸虬髯的汉子，惯常天不怕地不怕，此刻却也面色凝重，他舔了舔干裂的嘴唇，低声道：“周老，放心，弟兄们都不是雏儿。

真要有不开眼的蠢贼来，管叫他有来无回！”

话虽如此，他握着刀柄的手却因用力而指节发白，暴露了内心的不安。

怕什么来什么。

就在商队最庞大的驼队部分缓慢经过一处巨大的、宛如蘑菇云般的风蚀岩下方时，异变陡生！

没有任何喊杀声，也没有马蹄奔腾卷起的雷鸣般的巨响。

只有一阵突如其来的、冰冷刺骨的阴风，凭空从四面八方卷起，瞬间压倒了戈壁的燥热！

这风邪门至极，不仅冰冷，更带着一股子腐朽腥臊的气味，吹得人睁不开眼，心肺都像是要被冻僵。

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