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正如丘吉尔所指出的那样，西方列强对"这种公正的、无条件的宣言虽说不上蔑视，但很冷淡"。

相反，它们按照墨索里尼的建议，召开了英、法、德、意四国会议。

会议于9月29日在慕尼黑举行，捷克斯洛伐克和苏联没有参加；会议决定答应希特勒的所有要求，唯一的更改是作出若干保全面子的规定：德国对苏台德区的占领应分阶段进行，边界的最后划分应由一个国际委员会来决定。

正如丘吉尔向众议院所指出的那样："德国独裁者没有从饭桌上抓取食物，而愿意让人一道菜一道菜地侍候他——这就是首相为捷克斯洛伐克所获得的一切。

"不过，事实仍然是，慕尼黑的妥协受到了英、法两国民众的欢迎。

张伯伦和达拉第被热情的群众欢呼为和平的使者。

当张伯伦宣布"我认为这是我们时代的和平"时，人们向他热烈喝采。

当希特勒声明"这是我不得不向欧洲提出的最后的领土要求"时，人们轻易地相信了。

第二年发生的事件以灾难性的结局证明了这类声明的价值。

逐渐占领捷克斯洛伐克的许多边境地区是德国即将提出进一步要求的第一个信号。

按照慕尼黑会议作出的规定，当时成立了一个国际委员会来决定新国界。

不久就变得很明显，尽管英国和法国作出过承诺，但它们对委员会的活动并不感兴趣。

因此，没有举行公民投票，种种决定是由委员会成员中的两名德国将军作出的。

最后，德国获得了捷克斯洛伐克的1o，000平方哩领土和35o万人口，其中五分之一是捷克人。

同时，波兰夺得了拥有丰富煤矿的特申地区，匈牙利占领了斯洛伐克和卢西尼亚的大片地区。

在德国的帮助下，残缺不全的捷克斯洛伐克这时分裂成三小块：自治的斯洛伐克、自治的卢西尼亚和捷克斯洛伐克人的波希米西省和摩拉维亚省。

1939年3月，最后一场戏开幕：希特勒把捷克和斯洛伐克地区的傀儡政府首脑召到柏林，要他们解散各自的国家；3月15日，德国军队开入布拉格。

波希米西和摩拉维亚被宣布为德国的保护国，斯洛伐克也被置于德国的保护之下。

同时，希特勒还允许匈牙利人入侵、并吞东部的卢西尼亚。

这样，不仅打破了人们认为希特勒的目标仅仅是重获日耳曼人居住的地区这样的幻想，而且消灭了捷克斯洛伐克这一国家。

对斯拉夫人占优热的捷克斯洛伐克的瓜分使那些完全相信"元首"的话的人猛然意识到事情不妙。

张伯伦尤其感到震惊，因为，作为一个信奉正教的英国商人，他先前认为希特勒会遵守他的不再对欧洲有任何领土野心的诺言。

希特勒对这一诺言的违反不仅迫使达拉第，也迫使张伯伦痛苦地重新考虑他们的政策，在希特勒突然攻击波兰时采取了较坚定的立场。

八、战争的到来

随着奥地利和捷克斯洛伐克的被占领。

随着西班牙和匈牙利加入轴心国阵营，情况变得日益明显：西方列强必须和苏联联合起来，以便制止进一步的侵略。

丘吉尔写道："结成大联盟的关键是和苏联达成谅解。

"就苏联政府方面来说，它非常乐意达成这一"谅解"。

3月18日，苏联通知柏林，它拒绝承认对捷克斯洛伐克的瓜分。

三天后，苏联政府提议召开六国（英国、法国、苏联、波兰、罗马尼亚和土耳其）会议。

商讨对付以后侵略的措施。

伦敦答复说这一建议"为时过早"，因此，它没有得到进一步的落实。

张伯伦在3月26日的一封私信中说出了他否定这一建议的原因：

我得承认我最不信任苏联。

我根本不相信苏联有能力保持有效的攻势，即使它想这样做。

而且，我怀疑苏联的动机，在我看来，它的动机与我们关于自由的思想几乎没有联系，而只与使别人不和有关。

此外，许多较小的国家，特别是波兰、罗马尼亚和芬兰，也都既憎恶苏联又怀疑苏联。

不过，就在同一个月，希特勒强迫立陶宛交出了梅梅尔市，并就但泽和波兰走廊问题向华沙提出了强硬的要求。

面对德国无限制地扩张的情景，张伯伦于3月31日保证，在发生"任何明显威胁波兰独立的行为"的情况下，英法将给波兰人以援助。

一个星期后，这一保证发展为互助条约。

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