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它们能杀死人，但不能击毁船舰。

因此，他们对于攻入敌船这种传统的海战战术不是予以排斥，而是加以补充。

当时，陆上已在使用大型火炮，1453年，土耳其人在成功地围攻君士坦丁堡时，就是这样做的。

但是，这些火炮非常笨重。

无法吊到船上，更不用说架置在船上、进行发射了。

在16世纪的前20年中，佛兰德、德国和稍后的英国的冶金学家发展了铸炮技术，铸成的火炮虽然更易操纵，但具有同等甚至更大的火力。

这些新火炮长5至12呎，能发射重达5至60磅的巨石，后来，还能发射如此重量的铁丸，因而，能击毁300码射程内的船体。

这时，海军的战术已由设法攻入敌船转为舷炮齐射；对军舰也重新予以设计，很快每艘军舰平均能架置40门炮。

这些发展给欧洲人以一个决定性的有利条件，使他们能夺取并控制世界各大洋。

东方的统治者也赶忙装备自己的船，但他们的船并不是为梁置火炮而设计和建造的，在他们能重新设计自己的船之前，欧洲的海军装备已迅速发展，以致它们两者间的差距不是缩小，而是增大。

因此，日本人于1905年在对马海峡取得对俄国人的划时代的胜利以前，西方人一直是世界海洋的无人挑战的主人。

五、新的经商技术

造船、航海术和海军装备方面的进步，对于欧洲的海外扩张，具有显而易见的重要性。

不过，从长远的观点来看，处理商业事务的新技术的发展，也同样重要。

这方面，颇引人注目的是意大利发明的复式簿记。

方济各会修道主兼数学家卢卡·佩西奥利在1494年发表的《数学概论；几何学及比值比例》，是一部专论复式簿记的经典著作。

佩西奥利在这部曾用作全欧洲的教科书的著作中，极力主张商人们应将每笔帐在借方与贷方均登记一次。

这种簿记方法使欧洲商人任何时候都能确定商业经营的财务状况，并进一步激发他们更努力地工作、更其有货币观念。

商业方面的另一重大发展是，铸造出各地通用的标准硬币、货币的使用日益广泛。

其起因：部分在于商业增加，部分在于矿产量上升，为铸造货币提供了更多的金银。

佛罗伦萨城于1252年率先铸造金币弗罗林，不久，其他城市和国家也纷纷仿效。

具有标准的、可靠的价值的货币的出现，对商业极为有利。

这时，还出现了原始而重要的银行和信用票据。

虽然支票、汇票和有限公司如我们今日所知道的那样，直到17至19世纪间西北欧大举扩张时，才发展起来，但是，意大利人开始这一漫长的发展过程，为时要早得多。

他们早在12世纪时，便已研制出种种形式简单的汇票。

到1408年，热那亚的圣乔治公会已担负起银行的职责，使帐单和票据流通。

渐渐地，首先在意大利，其后在北欧，出现了一些强大的金融家族。

如果将下述三个世纪里一些杰出的金融家族的财产（折合成1958年的美元）加以比较，可清楚地看出财富的数全及其位置方面的发展趋向：

1300年——佩鲁齐家族（佛罗伦萨）＄　1600000

1440年——梅迪契家族（佛罗伦萨）＄　15000000

1546年——富格尔家族（奥格斯堡）＄　80000000

金融活动的惊人发展，不可避免地导致基督教放弃中世纪时它对利息的强烈谴责和排斥。

本来，在一个贸易.活动不多、投资牟利讥会相应少的社会里；对利息持嫌弃态度是可以理解的，也是可行的。

但是，到中世纪后期，情况起了变化，随之，教义也有了改变。

在早先数世纪里，教士们一直猛烈抨击导致高利贷的利息，说它"在上帝看来，是一种最丑恶、最可憎的罪恶"。

但是，到1546年，法国的法学家查尔斯·杜穆林却在恳求承认"适度且可接受的高利贷"。

他说：

……日常的商业实践表明，一笔数目可观的钱在使用之后所带来的效益，不是微不足道的。

……这，并不有助于说明，钱独自不会生钱：因为即使田地，假如没有钱财的花费、劳动和人的勤奋，也不会独自给出果实；钱，同样如此，即便钱是借来的，过一段时间后仍须归还，但在此期间，由于人的勤奋，它也会生出相当多的钱。

……而且有时，钱借出后使债权人的所关与债务人的所得正好相等。

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