第158章 负心汉变石桥

泸水镇的春社日，柳枝刚抽新芽，十六岁的小茶蹲在河埠头洗衣，竹篾搓衣板压得手指发红。

忽然有片桃花飘进她木盆，顺着水流打了个旋儿，停在她脚边。

"

姑娘，这花送你。

"

抬头见个穿月白衫子的书生，抱着一摞书站在岸边，眉峰像画出来的，连鬓角都沾着墨香。

小茶耳尖发烫，低头把花别在鬓边："

谢公子。

"

那书生叫叶清秋，是来泸水镇投亲的。

他父母早亡，跟着舅父读书，此次赴京赶考，顺道来镇里拜会老学究。

小茶是镇西头织网的孤女，每日蹲在河埠头，倒也能常见着他——有时他捧着书坐在石凳上读，有时帮她提两桶水，竹扁担颤巍巍的，倒比她还害羞。

"

等我从京城回来，便来娶你。

"

三月三夜里，叶清秋在小茶的竹屋里点着桐油灯，手指抚过她腕间的银镯，那是他去年用卖字的钱打的，"

这是我娘的陪嫁银匠打的，说等你及笄时换对金镯子。

"

小茶把绣了并蒂莲的肚兜塞给他："

我等你。

"

这一等，便是六年。

叶清秋走后的头两年，泸水镇还能收到他的信。

他说在京城的书院里得了先生夸奖，说他的文章被主考官批了"

文如松风"

，说他寄了银子回家，让舅父给小茶置十匹蓝布做嫁衣裳。

小茶把这些信压在枕头底下，每晚睡前都要摸一摸，闻闻上面的墨香。

第三年，信断了。

第四年，镇上传来风声：叶清秋中了进士，娶了户部尚书家的千金。

小茶蹲在河埠头洗了整夜的网，竹篾割破了指腹，血珠子落进水里，把河水染成淡红。

她想起叶清秋走时说的话，想起他替她补破渔网的针脚，想起他在油灯下教她念"

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